超加工食品可能导致疾病：植物营养素的流失

在现代饮食中，超加工食品的普及引发了人们对健康的广泛关注。这些食品不仅缺乏必需的维生素和矿物质，还可能导致植物营养素的流失。植物营养素是指数千种未列入配料表的化合物，例如多酚，它们对人体健康可能有益。虽然这些营养素严格来说并非生命必需，但对于延年益寿而言，它们可能至关重要。

植物营养素的重要性

人们对饮食与健康之间的关系的初步理解，局限于营养数据库中记录的150种关键营养成分。然而，这仅占食品中超过26,000种可识别化合物的一小部分。许多化合物已被证明对健康有影响，但尚缺乏针对不同食物的系统性研究。以多酚为例，已知的种类超过8,000种。

例如，当糙米被精制成白米时，因去除了富含B族维生素硫胺素的胚芽和麸皮，导致了脚气病的流行。虽然磨坊主开始在精白米中添加硫胺素以补充营养，但其他流失的植物营养素又该如何补救呢？

超加工食品与健康的关系

现代的营养和公共卫生观念认为，只需满足基本的营养需求以预防营养缺乏症。然而，这种观点使得食品生产商可以声称他们的产品比以往更加营养丰富。比如，某些超加工食品可以声称含有多达12种维生素和矿物质，但这些食品缺乏全食物中复杂的植物营养素环境，正是这一点使得全食物与加工食品之间存在显著差异。

例如，大蒜不仅含有锰、维生素B6和硒，还包含超过2,000种不同的成分，这些成分可能是其防癌功效的关键所在。然而，在低于味精含量的情况下，人体可能无法享受到大蒜的健康益处。

类黄酮与慢性疾病

类黄酮是存在于水果、蔬菜、全谷物、草药和茶叶中的多酚化合物，这可能解释了这些食物对某些主要致死疾病的预防作用，如癌症和阿尔茨海默病。大量食用超加工食品的人，其类黄酮的摄入量明显较低，这或许可以说明超加工食品与多种慢性疾病之间的关联。

结论

尽管超加工食品可能添加了一些营养素，但这些营养素远不能弥补全食物中流失的植物营养素。食品中的化合物种类和数量之间的巨大差异意味着，超加工食品中超过99%的营养成分可能已经永久消失。为了更好地维护健康，倡导坚持食用全食物或许是最好的选择。